왜 중국에서는 카카오톡이 안 될까?
처음 중국에 도착해 호텔 와이파이에 연결한 순간, 갑자기 인스타그램도 안 되고, 유튜브도 열리지 않으며, 카톡 메시지는 읽지도 보내지도 못하는 상황을 마주하게 됩니다. 이건 기기 문제도, 일시적인 오류도 아닙니다. 중국이 시행하고 있는 강력한 인터넷 차단 정책 때문입니다.
구글, 페이스북, 트위터, 인스타그램, 유튜브, 카카오톡 등 대부분의 글로벌 서비스가 접속 차단 대상입니다. 이런 환경에서 자유롭게 인터넷을 사용하고 싶다면, VPN(Virtual Private Network)을 반드시 준비해야 합니다.
VPN이 뭐고, 왜 중국에서 필요할까?
VPN은 사용자의 인터넷 경로를 해외 서버를 통해 우회하도록 도와주는 네트워크 도구입니다. 중국에서는 국가 단위의 인터넷 필터링이 적용되기 때문에, VPN 없이는 구글 검색 한 번 제대로 할 수 없습니다. 특히 해외 출장자나 콘텐츠 크리에이터, 원격 근무자라면 VPN은 선택이 아니라 생존 도구입니다.
VPN을 반드시 출국 전에 설정해야 하는 이유
중국에 도착한 뒤에는 대부분의 VPN 앱이 앱스토어에서 보이지 않거나 다운로드 자체가 막혀 있습니다. 따라서 출국 전에 미리 VPN 앱을 설치하고, 계정 등록 및 테스트까지 완료해두는 게 핵심입니다.
중국 현지에서도 안정적으로 접속 가능한 VPN은 따로 있다
중국은 VPN 서비스까지도 실시간으로 모니터링하고 차단하는 시스템을 운영합니다. 그래서 단순히 ‘유명하다’는 이유만으로 VPN을 선택하면, 막상 연결 자체가 안 되거나, 너무 느려서 쓸 수 없는 경우도 많습니다. 중국에서도 접속 테스트가 확인된 VPN만 골라야 합니다.
중국 장기 사용자들이 선호하는 VPN TOP 5
| 서비스명 | 특징 | 중국 내 안정성 | 한국 서버 접근 | 월 요금(USD) |
|---|---|---|---|---|
| ExpressVPN | 가장 널리 알려진 프리미엄 VPN | ★★★★★ | 지원 | 12.95 |
| NordVPN | 강력한 보안 기능 + 스텔스 서버 | ★★★★☆ | 지원 | 11.99 |
| Surfshark | 가성비 최고, 무제한 기기 지원 | ★★★★☆ | 지원 | 2.49 (2년 플랜) |
| VyprVPN | 중국 우회 특화 프로토콜 보유 | ★★★★☆ | 지원 | 8.33 |
| 12VPN | 중국 사용자 맞춤 서비스 | ★★★☆☆ | 부분 지원 | 6.99 |
출장자를 위한 VPN 활용 꿀팁
출장자라면 VPN은 단순히 넷플릭스 보기용이 아닙니다. 지메일, 슬랙, 줌, 구글 드라이브 등 업무 도구 대부분이 중국에서는 차단되어 있기 때문입니다. 특히 화상 회의가 많은 직무라면 고속 서버를 갖춘 VPN을 쓰지 않으면 회의 중 음성 끊김이나 화면 멈춤이 반복됩니다.
또한 중국 기업과 파일을 주고받는 데도 제약이 많기 때문에, Dropbox나 Google Docs 등을 활용하려면 VPN 접속이 필수입니다.
여행자에게도 VPN은 필수입니다
단순 여행자라도 중국에서 유튜브 브이로그 업로드, 구글맵 확인, 인스타그램 스토리 공유를 하려면 VPN이 없이는 불가능합니다. 중국 전용 지도 앱은 외국인을 고려한 UI가 아니라서 사용에 어려움이 크기 때문에, 구글 지도 접근을 위한 VPN 설정은 필수입니다.
중국 VPN 설정과 사용 시 주의사항
- VPN은 두 개 이상 준비해두는 게 안정적입니다. 하나가 막힐 수 있으므로 백업용 필수입니다.
- 모바일과 PC 양쪽에 모두 설치해두세요. Wi-Fi만 되는 환경도 있고, 모바일 데이터만 가능한 경우도 있습니다.
- ‘홍콩’, ‘일본’, ‘한국’ 서버를 번갈아 쓰면 속도 향상에 도움이 됩니다.
- 중국 내 공공 Wi-Fi에서 VPN 연결이 어려운 경우, LTE망이 더 잘 연결됩니다.
VPN과 관련해 자주 묻는 질문들
중국에서 VPN 사용이 불법인가요?
일반 개인이 정보 검색, 업무용 접근 등 합리적 범위에서 사용하는 것은 처벌 대상이 아닙니다. 하지만 정치적 콘텐츠 접근이나 공유는 민감할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
무료 VPN 써도 되나요?
무료 VPN은 중국에서 거의 작동하지 않으며, 연결되더라도 보안 취약성, 속도 저하, 연결 끊김 등이 심각합니다. 특히 출장 중에는 무료 VPN 사용은 업무 리스크를 키우는 선택입니다.
